Il ruolo professionale dell'Operatore Socio Assistenziale per disabili consiste nel fornire supporto e assistenza a persone affette da handicap mentale, fisico o sensoriale con età inferiore a 65 anni. Alla fine del corso l'operatore saprà garantire all'utente tutta una serie di prestazioni finalizzate ad accrescere la qualità della sua vita.
Oltre a fornire le cure quotidiane, saprà gestire le necessità mediche di base e, in collaborazione con l'equipe, le famiglie e le istituzioni, assicurare al disabile sempre più ampi gradi di autonomia e libertà, promovendo iniziative di socializzazione, di orientamento e avviamento al lavoro, di svago ricreativo e culturale, di vacanza e di viaggio.
I corsi OSA per Disabili si suddividono in due momenti precisi: una parte teorica e un tirocinio pratico in strutture assistenziali che si occupano di disabili e problematiche legate al mondo delle persone diversamente abili.
La parte teorica dei corsi per diventare operatori socio assistenziali per disabili è organizzata in due fasi di studio: una parte generale ed una specialistica.

Dopo aver concluso il tirocinio in una struttura in provincia di Cosenza per la riabilitazione di soggetti con disabilità più o meno gravi, Caterina Calimo esprime nelle conclusioni della sua relazione finale alcune considerazioni utili per chi si appresta a svolgere compiti di assistenza ai disabili.
Un corso di educazione all'autonomia, è questo il progetto di un centro diurno di Roma dove ha svolto il tirocinio Angela Carpati. La struttura, ha come obiettivo primario un percorso di autonomia per persone Down alle quali si vuole offrire la possibilità di una convivenza finalizzata all'autosufficienza, alla collaborazione e alla condivisione di spazi ed esperienze.